作品秉承了迟子建一贯的温润、大气、无邪。布基兰是北地边陲的一个鸡毛小站，火车提速后就被快速列车抛弃。这个腊八夜，不止一个人希望快速列车能稍作停留，但无论车站的信号员还是派出所的民警都无能为力。老猎犬嘎乌以衰老的身躯越过铁轨用死亡阻止了列车的前行，这使提着红鱼前往异乡海边为儿子结阴婚的夫妇如愿以偿。因为人心的慈悲，寒冷的腊八夜涌动出缕缕暖意。当然，这里有宗教的因子，这就是鄂伦春人云娘，现世的驳杂、妖媚、粗陋似乎必定要经过这一双有神（通神）的眼睛才能现出干爽、清冽。然而，老狗死了，云娘老了，“这样有神的夜晚，以后再也不会有了！”那布基兰的人们再从何处去寻得清冽？人心固然有暖意，可也未尝没有寒意，没有神，如何安慰那残缺的生存？